Место работы во время войны: в 1942 году 14-летней девочкой Мария Николаевна пришла на «номерной» завод (позднее производственное объединение «Прогресс») и сразу попала на одно из самых опасных и ответственных производств – по развеске порохов. Кроме основной работы разгружали вагоны и переносили тяжёлые мешки с порохом. Мария Николаевна быстро освоила необходимые производственные операции, вскоре возглавила на заводе одну из передовых бригад.