31 декабря 1941 года его пригласили в военкомат по повестке, и уже 1 января он прибыл в Томск, в военно-пехотное училище, по окончании которого он попал на Волховский фронт. В первые же дни Николай Иванович получил сквозное пулевое ранение левой паховой области бедра с переломом таза, была перебита крупная артерия, и он оказался в госпитале.

После госпиталя его отправили обратно в Жилино, там он стал преподавать военное дело в школе с 1942 по 1945 год. Потом военную команду Алтайского края распределили в Управление внутренних дел Кемеровской и Томской областей для работы и прохождения службы. Так Николай Иванович оказался в Прокопьевске, где 4 года работал с военнопленными и встретил День Победы.